Minnesfonden startades för stödja och synliggöra Jönköpings kulturarv.
Stiftelsen Grosshandlanden Johan Adolf Malmstens minnesfond för kulturhistorisk forskning och kulturminnesvård skapades genom donationer från grosshandlare Erik Malmsten i början av 1980-talet.
Fonden startades till minne av Eriks farfars far Johan Adolf Malmsten.
Det började med Spegelsalen på Stora hotellet.
I slutet av 1970-talet erbjöd sig Erik Malmsten att bidra till restaureringen av Spegelsalen på Stora hotellet i Jönköping. Hans farfars far Johan Adolf Malmsten hade nämligen på 1800-talets mitt varit medlem av den första direktionen för Jönköpings hotellbolag.
Så småningom bildade Erik Malmsten genom två donationer en fond till sin farfars fars minne med inriktning på Jönköpings gamla stad. Sedan stiftelsen första utdelning 1981 har cirka tio miljoner kronor av fondkapitalets avkastning bidragit till ett stort antal kulturprojekt. Som exempel kan anges arkeologiska undersökningar, konservering av museiföremål, restaureringar och utställningsbyggen.
Gamla stillbilder, kartor, pressklipp och filmer skapar en inblick i ett Jönköping som var ganska olikt det vi känner till idag. Visste du att de alldeles moderna bryggorna längs med Munksjön påminner om de karakteristiska bryggor som fanns längs med sjöns kant förr i tiden? Och att det gått spårvagnar i Jönköping? Eller att Hoppets gränd i Kvarteret Arken har en historia med inte så mycket hopp alls, tvärtom.
J.A.Malmsten
Johan Adolf Malmsten (1816-1875) föddes i Stockholm. Trettio år gammal kom han 1846 till Jönköping och drev där en omfattande affärsverksamhet. Han grundade firman J.Ad. Malmsten, ett företag som bedrev handel i minut och engros med järnvaror. 1849 ingick han som delägare Jönköpings Tändsticksfabrik. När detta bolag ombildades till aktiebolag valdes han in i bolagets styrelse och han kom även att bli medlem i den första direktionen för Jönköping Hotellbolag (Stora Hotellet). Johan Adolf Malmstens grav ligger på Östra kyrkogården i Jönköping.
Både institutioner och enskilda har fått bidrag i enlighet med fondens syfte, bland andra Länsmuseet, Jönköpings hembygdsförening, Gudmundsgillet och Viktor Rydbergsmuseet. Många privatpersoner har fått stöd till att publicera böcker i ämnen som innefattas av fondens ändamål.
Erik Malmsten
Erik Malmsten (1920-2004) var delägare i familjeföretaget Malmsten & Bergvall i Göteborg. Det var Johan Adolf Malmsten son Richard Malmsten, född i Jönköping 1851, som var med och grundade detta företag 1877. Företaget blev med tiden nordens ledande distributör av industrikemikalier och plastråvaror. Apotekarnas Droghandel (ADA) och läkemedelsbolaget Pharmacia hade sitt ursprung i Malmsten & Bergvall.
Framför allt har fonden bidragit till att Jönköpingsbor genom många publicerade verk fått lära känna sin stad, dess bebyggelse, nära omgivning och invånare. De har fått möta liberala entreprenörer i industrialismens barndom såväl som pistolmakare i 1700-talets småstad. Jordegummor, ”trilska fruar”, mönsterskrivare, stadsmusikanter, Kinamissionärer, biografägare, silversmeder och gatstensläggare har trätt fram ur tidsflödets myller av ansikten.
Mer kända Jönköpingsbor, som författaren Viktor Rydberg och konstnärerna John Bauer och Vera Nilsson samt Erik Dietman har uppmärksammats av fonden.